Джиу-джитсу (яп. «мягкое искусство») - японское искусство безоружного боя. Состоит из бросков, болевых и удушающих захватов, воздействия на нервные точки, удары.
Применялось самураями. Редко практиковалось в низших слоях населения, которым ношение оружия было запрещено из-за того, что техника была достаточно сложна в изучении и существовала только внутри Школ, широко практиковалось в армии.
Основным принципом джиу-джитсу является «поддаться, чтобы победить», связанное с преданием о некоем враче, который после бури заметил, что ветки больших деревьев сломались, а ветки ивы колебались вместе с ветром и уцелели (по другим источникам под тяжестью снега). Вдохновленный этим наблюдением, врач позже основал первую школу джиу-джитсу, дав ей имя Ёсин-рю (школа ивы). Считалось, что движения и атаку противника можно направить против него самого если не сопротивляться этой силе, а поддаться. Главной целью древних стилей было несомненно эффективное убийство врага. Основой же современного джиу-джитсу стала самозащита.
Джиу-джитсу легло в основу кодокан дзюдо (мастер Дзигоро Кано) и айкидо (мастер Морихей Уэсиба).

В значительной степени джиу-джитсу не участвует в Олимпийских играх из-за сходства с дзюдо. Правила дзюдо разработаны таким образом, чтобы жертва могла сдаться до того, как ей сломают локоть, но это все равно риск.
Более популярной формой джиу-джитсу является бразильское джиу-джитсу, оно пришло непосредственно из дзюдо, эти виды спорта имеют много параллелей и совпадений. Это и сделало джиу-джитсу менее вероятным олимпийским видом спорта.

В наше время сборная России по джиу-джитсу является сильнейшей в мире. Много мальчишек и девчонок занимаются в спортивной секции джиу-джитсу. Из современного джиу-джитсу правилами соревнований убраны все приемы, которые могут повлечь серьезные травмы. Теперь это – зрелищный вид спорта, в котором ребенок может выбрать себе одно из направлений, в котором выступать и совершенствоваться: файтинг (бои), неваза (борьба в партере), дуо-систем (демонстрация техники). Если ребенок по каким-либо причинам не может (не готов психологически) выступать в боях, он может совершенствоваться в технике и выступать в других разделах. С 2004 года джиу-джитсу введен в ЕВСК, поэтому разряды присваиваются как в обычных видах спорта.