Основная цель адаптивного спорта - реализация способностей человека и сравнение их со способностями других людей, имеющих аналогичные особенности здоровья и развития. Адаптивный спорт ориентирован на соревнование, на достижение максимальных результатов. То есть ключевой является установка на рекорд - это и есть главное отличие адаптивного спорта от всех остальных видов адаптивной физкультуры.

Адаптивный спорт помогает людям с особенностями здоровья максимально реализовать свои способности, преодолеть отчуждённость, выйти за пределы замкнутого пространства своей квартиры - социализироваться и влиться в общество, повысить качество жизни.
​
Виды адаптивного спорта:
- оздоровительный спорт
- массовые виды спорта
- спорт высших достижений, включающий паралимпийское, специальное олимпийское и сурдлимпийское движения.

Паралимпийские виды спорта - все виды спорта, по которым проводятся соревнования на летних и зимних Паралимпийских играх.

Паралимпийские виды спорта — это организованные спортивные мероприятия в рамках мирового паралимпийского движения. Эти события организуются и проводятся под руководством Международного паралимпийского комитета и международных спортивных федераций.

Паралимпийские игры являются крупным международным мульти-спортивным событием для спортсменов-инвалидов. К ним относятся спортсмены с ограниченными возможностями передвижения, ампутациями, слепотой и ДЦП.

В программу летних Паралимпийских игр (на 2016г.) были включены 22 вида спорта и 526 комплектов медалей, а в программу зимних Паралимпийских игр входили пять видов спорта и спортивных дисциплин и около 72 комплектов медалей. Количество и виды разыгрываемых комплектов наград могут меняться от одних Паралимпийских игр к другим.

В России более 10 миллионов инвалидов и не все они пассивны, очень многие нуждаются в проведении реабилитационных мероприятий именно средствами физкультуры и спорта.

Более 15 лет существует в России Паралимпийское движение, действует Паралимпийский комитет и федерация физической культуры и спорта инвалидов России. На сегодняшний день в России 688 физкультурно-спортивных клубов инвалидов, количество занимающихся адаптивной физической культурой и спортом в общей сложности - более 96 тысяч человек, созданы 8 детско-юношеских спортивно-оздоровительных школ инвалидов ДЮСОШИ.

Впервые Россия впервые приняла участие в Паралимпийских играх в Сеуле в 1988 году. Сейчас российские спортсмены участвуют в чемпионатах Европы, мира, зимних и летних Паралимписких Играх.

На зимних Паралимпийских играх в Солт-Лейк-Сити в 2002 году россияне завоевали 7 золотых, 9 серебряных и 5 бронзовых медалей. На Х Паралимпийских играх в Атланте в 1996 году команда России завоевала 27 медалей, в том числе 9 золотых, 7 серебряных и 11 бронзовых и заняла 16-е место.

Всего завоевали медали (с учетом командных видов) 52 спортсмена-инвалида из 13 регионов России. 85 российских спортсменов показали результаты, превышающие личные достижения.

Выступление сборных команд России на XI Паралимпийских играх 2000 года в г. Сиднее (Австралия) показало некоторый прогресс в подготовке спортсменов-инвалидов к соревнованиям самого высокого ранга. Спортивная делегация России, представленная 90 спортсменами, завоевала 35 медалей, в том числе 12 золотых, 11 серебряных и 12 бронзовых наград, выступая в 10 видах программы из 20, и заняла 14-е общекомандное место.

Возрастной диапазон российских спортсменов на Паралимпийских играх составляет от 17 до 53 лет, и в настоящее время наблюдается значительное «омоложение» состава, связанное с интенсивным обновлением большинства национальных сборных.