Существует две дисциплины гиревого спорта у мужчин и одна - у женщин. Мужчины соревнуются в классическом двоеборье или толчке по длинному циклу, в программу гиревого спорта для женщин входит только рывок.

Двоеборье состоит из двух упражнений: толчок двух гирь двумя руками от груди и рывок одной гири каждой рукой.
В рывке допускается одна смена рук без постановки снаряда на помост. После выполнения двух упражнений подсчитываются очки в сумме двоеборья.
Толчок по длинному циклу заключается в забросе гирь на грудь, выталкивании вверх от груди, опускании на грудь и спуске вниз без касания помоста. Упражнение выполняется с двумя гирями.

Соревнования в гиревом спорте проводятся с гирями весом 16, 24 и 32 кг по программе двоеборья: толчок двух гирь двумя руками, рывок гири одной и другой рукой без перерыва для отдыха; либо по программе длинного цикла: толчок двух гирь двумя руками от груди, плюс короткий спуск гирь. Также проводятся соревнования по программе жонглирования одной гири, у мужчин и юношей 16-18 лет - 16 кг, для юношей 14-15 лет - 12 кг, для женщин, девушек и юношей 11-15 лет - 8 кг.Спортивная экипировка играет важную роль в подготовке и выступлении на соревнованиях. Правильная одежда и обувь снижает возможность получения травм к нулю, также помогает легче и безопаснее выполнять упражнения. Обязательные атрибуты экипировки, одобренные правилами гиревого спорта:
- обувь - штангетки
- тяжелоатлетический пояс
- майка и велосипедки
- эластичные бинты
- напульсники

Для того, чтобы какой-либо вид спорта был включен в программу Олимпийских игр, он должен быть популярен во многих странах.

Гиревой спорт развит преимущественно в странах, входивших ранее в состав СССР. В последние годы этот вид спорта начинает набирать популярность и в дальнем зарубежье, но пока мало кто может конкурировать с гиревиками из бывшего СССР, в первую очередь - из России. А для МОК нужна популярность и высокая конкуренция.

По этой же причине в программу Олимпиад не включают, например, хоккей с мячом, где уже много лет борьбу за победу на чемпионатах мира ведут только две сборные - России и Швеции.

Трудно найти другой вид спорта, который уходил бы корнями в историю нашего народа так далеко, как гиревой спорт. У нас в стране издавна любили силовые забавы. Интерес к ним отражен в произведениях народного творчества. С детства знакомы вам из русских былин имена богатырей.

На Руси силу развивали с помощью различных (порой весьма оригинальных и самобытных) упражнений: переноски бревен, камней, жерновов, поднимания мешков с зерном; наковален, весовых гирь и т.д. Кулачные бои, борьба, поднимание тяжестей были любимыми развлечениями простых людей.

Родословная отечественной тяжелой атлетики, а также и гиревого спорта, ведется с “Кружка любителей атлетики”. Основал его 10 августа 1886 года петербургский врач В.Ф. Краевский.

В 1948 году, учитывая интерес к упражнениям с гирями, в Москве был проведён Всесоюзный конкурс силачей, в котором приняли участие победители республиканских конкурсов.

Современное летоисчисление гирь, как самостоятельного вида спорта, с утверждёнными Союзом спортивных обществ и организаций России правилами соревнований, спортивной классификацией, принято считать 1962 год. Регулярными стали соревнования Россовета ДСО “Урожай”, “Водник”, а чуть позже и Вооруженных Сил, где гири были включены во Всесоюзную спортивную классификацию.

Бурное развитие гиревого спорта в начале 70-х годов, выявило потребность в соревновательной деятельности между командами союзных республик.

Наряду с увеличением количества соревнований по гиревому спорту формировались и крепли его организационные структуры. В 1978 году была создана Всероссийская комиссия гиревого спорта. В 1984 году по предложению федерации союзных республик для координации работы по развитию гиревого спорта, разработки единых правил соревнований, спортивной классификации была создана всесоюзная комиссия.

Результатом долгой и нелёгкой работы стал первый чемпионат Советского Союза в Липецке в ноябре 1985 года. Гиревой спорт вышел на всесоюзную арену.

С 1993 года ежегодно проводятся чемпионаты Мира по гиревому спорту.