Суть игры заключается в попадании тяжелым гранитным камнем в мишень на льду. В игре участвуют две команды по 4 человека, разыгрывающие 10 эндов, в течение каждого выпуская по 8 камней. В олимпийской программе также есть дабл-микст, где играют смешанные пары.

Розыгрыш в керлинге выглядит так: игрок, обутый в один скользящий ботинок, и второй нескользящий, от стартовой колодки разгоняет по льду камень. Целей у него может быть две - выбить чужой камень или остановить свой как можно ближе к центру зачетной зоны. Другие игроки нужны для того, чтобы с помощью специальных щёток тереть лёд перед камнем, подправляя его движение. По окончании каждого энда считают очки – победившей становится команда, установившая камень ближе всего к центру. За каждый собственный камень, оказавшийся ближе к центру, чем камни противника, победители получают по одному дополнительному очку.

Впервые зимний спорт керлинг появился еще в Шотландии в 16-ом веке. Подтверждением этому факту служит камень для керлинга с выбитой на нем датой (1511 год). Его нашли на месте, где когда-то был пруд, в Данблейне. Также упоминание о керлинге есть в средневековых монастырских книгах, найденных в одном из шотландских аббатств, и в картинах местных живописцев. Старейший клуб по керлингу находится также в Шотландии. Он был создан в 1716 году.

Как спортивная дисциплина керлинг очень долго не признавался. Он трижды демонстрировался на показательных выступлениях: в 1932, в 1988 и в 1992 годах. Награды, полученные в этот период, не учитывались в общем подсчете. Кёрлинг входил в программу первых зимних Олимпийских игр 1924 года в Шамони; после перерыва вернулся в программу в 1998 году.

Олимпийские игры – самые престижные соревнования по кёрлингу.
Чемпионат мира по кёрлингу – международные соревнования сильнейших национальных мужских и женских сборных.
Чемпионат Европы по кёрлингу – международные соревнования сильнейших национальных мужских и женских сборных Европы.
Тихоокеанско-Азиатский чемпионат по кёрлингу – международный турнир национальных сборных, проводимый под эгидой Тихоокеанско-Азиатской федерации кёрлинга.

В дореволюционной России керлинг появился в конце XIX века, как вид спортивного досуга для зарубежных дипломатов и предпринимателей, но не стал массовым.
Следующая (неудачная) попытка популяризировать этот вид спорта была предпринята в начале 30-х годов. Возродился и получил развитие керлинг только в 1991 году. Тогда же созданная Федерация кёрлинга России с 1992 года входит в состав Мировой и Европейской керлинговых федераций, с 1992 года сборные страны участвуют в официальных международных соревнованиях.

Женский турнир впервые прошёл в 2002 году в Солт-Лейк-Сити, дабл-микст — в 2018 году в Пхёнчхане.

Петербуржцы Анастасия Брызгалова и Александр Крушельницкий завоевали первую олимпийскую медаль в истории российского кёрлинга в 2018 году, супружеская пара взяла бронзу.