Смешанные боевые искусства (от англ. Mixed Martial Arts) – единоборство, сочетающее в себе как техники ударных единоборств (бокс, кикбоксинг, муай-тай, карате, ушу-саньда и др.) так и борцовские техники (дзюдо, самбо, бразильское джиу-джитсу, вольная и классическая борьба и др.)

MMA - это бои смешанного стиля, а не бои без правил. В начале 1990-х в MMA действительно было мало правил, но существовал базовый набор директив: не бить в пах, не кусаться, не тыкать в глаза, не ломать пальцы и т.д. Будет корректнее сказать, что свод правил MMA - это единые правила для всех единоборств. Главным противоречием в современном MMA является использование коленей и локтей, так как многие бойцы используют в качестве ударной базы тайский бокс, где эти удары - одна из ключевых особенностей.
В современном виде ММА появилось в 90-х годах прошлого века. Популярность начала расти с развитием таких всемирно известных организаций, как UFC (Ultimate Fighting Championship) в США и PRIDE Fighting Championship в Японии.

На сегодняшний день ММА является наиболее прогрессивно развивающимся видом боевых единоборств. Об этом свидетельствуют количество турниров и трансляций, проводимых почти в каждой стране, развитие индустрии бойцовских залов, одежды, экипировки, оборудования и культивирования бойцовской субкультуры в широких слоях населения.

Двадцать лет назад никто даже предположить не мог, что ММА может стать Олимпийским видом спорта, но недавно собиралась петиция Всемирной Федерацией ММА, собрали 10 000 подписей.

Любая страна, когда проводит Олимпиаду на своей территории, имеет право внести один вид спорта, и как мне известно, Америка собирается внести ММА.

Правила ММА уже переделаны под Олимпийскую систему, например, в юношеских соревнованиях запрещены удары в голову, а также скручивание пятки. Этот вид спорта должен стать более соревновательным и менее травмоопасным для того, чтобы войти в Олимпийскую семью.

Также, уже ведутся переговоры, что чемпионы Всемирной организации будут подписываться в UFC, это базовая платформа, которая позволит более серьезно относиться к любительскому ММА.

В России ММА развивается не такими темпами, как в Америке.

Начиная с 90х годов ХХ века в нашей стране проводились бои, в основном хаотично, без продвижения к каким либо титулам. Определённых правил как таковых не было, медицинское обслуживание если и было, то находилось на очень низком уровне. Упорядочило ситуацию появление на родных просторах японского промоушена RINGS, который зажёг такие звезды отечественного ММА, как: Волк-Хан, Андрей Копылов, Николай Зуев.

В этих турнирах начал свои выступления на профессиональных площадках и выдающийся российский боец, неоднократный чемпион мира по ММА Фёдор Емельяненко.

На сегодняшний день развитие отечественного ММА тормозится невысоким уровнем жизни и экономики в стране. В то время, как, например, в США, смешанные боевые искусства уверенно держат первое место по популярности среди населения и платные трансляции турниров такого крупнейшего мирового промоушена UFC уже давно побили все рекорды и находятся в один уровень, а то и выше, с профессиональным боксом.

Очень большую роль в этом сыграла промоутерская бизнесполитика. В 2001 году UFC был куплен владельцами сети казино «Station Casinos» братьями Фертитта, которые назначили президентом компании бывшего промоутера в боксе Дану Вайт. Благодаря его влиянию и грамотному управлению, ММА начало стремительно развиваться и в 2007 году платная трасляция чемпионского боя между Чаком Лидделом и Тито Ортизом побила все рекорды и по своему объёму приблизилась к самым дорогим боям в истории.
После того как братья купили главного конкурента PRIDE, UFC становится промоушеном №1 в мире и является таковым и сегодня, находясь на недосягаемой высоте для своих коллег по цеху.